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決戦前 いよいよ刈谷へ向けて出発。２７日（金）１７：４４分発の本隊は５名。先乗り２名。 ２０時発が２名。現地１名。当日出発５名というなんともバラバラな行動である。 前の日になっても全員揃うかどうかが不安である。 前日に全員に電話をする。特に当日出発予定メンバーには念入りに確認する。 ※ そして、いよいよ出発。本隊の防府駅集合が異様に早かったため１本早い電車で 新山口へ。大道で合流予定のＴ中君は無視して新山口で飲食物購入のため早出。 新山口でＴ中君と合流し、名古屋へ向けて旅立った。 新幹線内で先乗りのＫ閑君に電話。現地のＭ宅君と会う予定と聞いていたが、 仕事で遅くなりそうなため、先に刈谷についてビデオを見ているとのこと。 ※ いよいよ刈谷へ到着。ホテルにチェックインして刈谷の町に繰り出した。後発組の Ｏ村君、Ｋ原君も無事に新幹線に乗ったようなので一安心。このあたりから合流 する予定であった防府ＹＥＧ名古屋支部のＭ宅君はなんと上司から説教を受けてる 最中（３時間ぐらいは説教されていたらしい）といことで合流を断念。翌日に現地集合 となった。 刈谷の町はデンソー・アイシンなどの大企業があり、夜の街もなかなか賑やか。 やっと見つけた居酒屋で軽い食事。とたんに携帯を見出す仲間たち。男６人でそのうち ４人は携帯で何やら探している。話題は今晩のことと、明日の晩のこと。肝心な試合の 話は一切なかった。まあ、試合の話をしても暗くなるばかりなので、しょうがないか。 なぜかＴ中君は薬を飲んでいた。風邪薬であろうか？ 居酒屋もほどほどにしてホテルに帰還。後発組のふたりも到着し、ラーメン（久留米 ラーメン・何故？）を食べに行った人もいたようだが、行動不明のひともいたようだ。 ※ いよいよ試合当日、６時には起きて当日出発組みに連絡。全員新幹線に乗ったこと を確認すると同時に、名古屋で途中下車しないように釘をさす。 前泊組は駅前から会場行きのシャトルバスに乗るため刈谷駅へ、ここでＭ宅君、Ｆ田君 と合流。Ｆ田君はスーツで登場。みんなを驚かす。最後まで彼の行動は不明であった。 当日出発組にこまめに連絡を入れながら開会式会場へ。 到着。初めて見るような立派なスタジアムに圧倒される。観客席に防府ＹＥＧ用の場所 があり、そこでしばしの休憩。スタンドから見るピッチはとても立派で、来て良かったと 思える瞬間であったが、「ここで俺らがサッカーしてもえん？」という不安も膨らむ。 ※ いよいよ開会式。各チームが整列するのを見ながら、自分たちより弱そうなチーム を探す。「どうみても俺らが一番弱そうや。」 すでに心が折れかけていた。「猛進」Ｔシャツ を着ていたのが２名。全員で着てくれば良かったと思ったが、後の防府まつり（笑） 噛み噛みの司会に苦笑しつつ開会式が終了。青年部の歌や綱領指針もあったが、 文字が出ないため、なんとなく「もごもご」していた。 防府ＹＥＧは２試合目のため、いったんスタンドへ。このピッチでの１試合目は同一 グループの２チーム。試合を観戦しつつアップのため下へ降りる。 開幕試合は、刈谷ＶＳ大分 。 試合を見ながら大分に防府と同じにおいを感じる。 「もしかしたら勝てるかも」と思いながらも口には出さない。アップ開始した頃、当日 出発組が到着。やっと全員が揃った。これで当初の目的の半分が達成できた。 アップをしながら今日の目標を確認する。 １．点を取る ２．できれば勝利する ３．面白いプレーをする ４．決勝リーグには出ない １試合目が終わり、いよいよ防府ＹＥＧの戦いが始まる。
すばらしい状態のピッチ 開会式の様子（けっこうメタボがいる）
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